Николай Шейков
Живот и симетрия

Можете ли да кажете по какво си приличат пъстротъканите черги и престилки от етнографския музей и сонетите на Шекспир? Или попмузиката и най-новата теория за механизма на ензимното действие? А какво е общото между Правилника за уличното движение и сиамските близнаци, между анатомията на сърцето и циклона, който пак ще развали времето, или пък между тирбушона и вируса на хремата?
На пръв поглед между всички тези неща няма нищо общо. На втори поглед — също. Човешките знания и дейности днес са толкова обособени, така тясно специализирани, че всяка от тях борави със свои собствени закономерности и връзката помежду им се губи. Но не трябва да забравяме, че в природата съществуват и всеобщи, универсални принципи и закони, които присъстват във всеки конкретен физически процес, съставят основата на явленията и с това ги сближават, понякога по неочакван начин. Такъв всеобщ принцип е и симетрията.
В науката и живота симетрията играе много по-значителна роля, отколкото сме свикнали да й отреждаме. Две от най-големите открития на нашия век са свързани с нея: „развенчаването“ на закона за четността в квантовата механика и разшифроването на генетичния код при живите организми. След като ядрените физици поприключиха с блестящата си серия от изумителни постижения, с които ни показаха колко лесна работа е да взривим цялата планета, дойде ред на биолозите. Асиметричната структура на генетичния код може да се окаже оръжие, не по-малко ужасно от термоядреното, но и също такъв мощен фактор за прогреса на човечеството, както атомната енергия.
Тази книжка е посветена на биологичните аспекти на симетрията. Нейната цел е да накара любознателния млад читател да се замисли повече над един разпространен и общ, но малко изтъкван в учебниците принцип в природата — симетрията, както и върху значението й за много от биологичните явления, с които сме запознати. Всяка от главите разглежда отделен проблем и в този смисъл има характер на повече или по-малко самостоятелна статия, но във всяка от тях присъства неизменно симетрията. И навсякъде може би читателят ще открие по нещо любопитно и ново за себе си.